Subcapa Mac

Los protocolos usados para determinar quien sigue en un canal multiacceso pertenecen a una subcapa de la capa de enlace de datos llamado subcapa de MAC. La subcapa MAC tiene especial importancia en las LAN, casi todas las cuales usan un canal multiacceso como base de su comunicación.
El tema central es la forma de repartir un solo canal de difusión entre usuarios competidores.
La manera tradicional de repartir un canal sencillo, como una troncal telefonica, varios usuarios es la multiplexion por división en frecuencia. Si solo hay N usuarios, el ancho de banda se divide en N partes de igual tamaño, asignándosele a cada usuario cada parte. Cada usuario tiene una banda de frecuencia privada, no hay interferencia entre usuarios. Cuando solo hay una pequeña cantidad fija de usuarios, la FDM es un mecanismo de reparto sencillo y eficiente; el trafico es en ráfagas, la FDM presenta algunos problemas. Si mas de N usuarios quieren comunicarse, a algunos de ellos se les negara el permiso por falta de ancho de banda; si hay usuarios inactivos su ancho de banda simplemente se pierde

Aloha

Hay dos versiones del ALOHA: la pura y la ranura

Aloha puro

Permite que los usuarios transmitan cuando tengan datos que enviar. Habra colisiones, y los marcos en colision se destruiran. Sin embargo debido a la propiedad de retroalimentación de la difusión, un transmisor siempre puede saber si el marco o no escuchando el canal; si el marco fue destruido, el transmisor simplemente espera un tiempo aleatorio y lo envia de nuevo. El tiempo de espera debe ser aleatorio o los mismos marcos chocaran una y otra vez, en sincronía.

Aloha ranurado

Divide el tiempo en intervalos discretos, correspondientes cada uno a un marco. Este enfoque requiere que los usuarios acuerden limites de ranura. Una manera de lograr la sincronizacion seria tener una estacion especial que emitiera una señal al comienzo de cada intervalo, como un reloj.