El Cajas, muestra de conservación ambiental

En el marco de la celebración del Día Internacional del Medio Ambiente que se conmemora cada 5 de junio, la empresa ETAPA y el Ministerio del Ambiente realizaron ayer una jornada de educación ambiental en el Parque Nacional Cajas, un espacio de conservación bioecológico.

Este espacio cumplirá mañana cuatro décadas de ser declarado como área nacional de recreación. Al momento se llevan a cabo proyectos de investigación sobre el análisis de la cobertura vegetal, monitoreo de aves y anfibios, y de regeneración de semillas en exclusión de lluvias, a través de convenios internacionales y las universidad del Azuay y Cuenca.

Según el administrador del parque, Juan Carlos Quezada, para este año se han designado 1.200.000 dólares para cumplir con los objetivos de conservación de recursos naturales, fuentes hídricas en cantidad y calidad, prevenir incendios forestales, destrucción de pajonales, fomentar el ecoturismo y apoyar la investigación científica.

Naturaleza

El Parque tiene una superficie de 28.544 hectáreas con 235 lagunas o 2,15 cuerpos de agua por kilómetro cuadrado, una de las mayores concentraciones en el mundo.

En esta área nacen dos de los cuatro ríos que atraviesan el valle de Cuenca: el Tomebamba y el Yanuncay.

En el Cajas también se han identificado 17 especies de anfibios, cinco de reptiles, 157 especies de aves y 44 espcies de mamíferos.

En cuanto a su flora, se han registrado 572 especies, de las cuales 106 son endémicas del páramo y 19 exclusivas.

Visitas

Ayer, en el Centro de Interpretación de Turistas se realizó una jornada de educación ambiental, en la que participaron 23 jóvenes provenientes de los Estados Unidos, que visitaron primera vez este sitio.

El frío, la belleza natural y paisajística han logrado que los turistas siempre quieran volver. “Es maravillo lo que he visto. Espero regresar muy pronto”, dijo uno de ellos.

Vanessa Calle junto a su familia, es una visitante frecuente. Para ella cada ida “es un redescubrimiento de esta zona”.

Quezada indicó que el promedio de visitas diarias es de 160 personas, pudiendo la cifra triplicar en los feriados de las fiestas de Cuenca en noviembre, Carnaval y Semana Santa.

Rutas

Silvio Cabrera, responsable de la Unidad de Patrimonio Natural de la Dirección Provincial del Ambiente, destacó que en el Centro de Interpretación para turistas trabaja de lunes a domingo con personal técnico.

Entre sus labores está recomendar senderos que no superan una hora con 45 minutos, porque las rutas, son recorridos de más de cuatro horas.

Una de las más frecuentadas se denomina Naturaleza e Historia Humana que se llega ingresando por el kilómetro 31 de la vía Sayausí-Molleturo.

En este lugar hay un refugio desde donde se inicia el recorrido, luego se visita un bosque de árboles del papel pasando por la zona de San Luis, el Camino García Moreno hasta las lagunas Unidas y La Toreadora. El recorrido es de cuatro horas.

La segunda ruta también de dificultad moderada se llamada Valle de Quinuas. El trayecto es por las lagunas de Pallcacocha, Perro Grande, Unidas hasta llegar al sector Quinuas, en un tiempo de seis horas.

La tercera ruta de mayor interés se denomina Caminos Históricos, que inicia en el sector Tres Cruces, ubicado a 4.000 metros sobre el nivel del mar. Es un bosque montano cubierto con neblina que atraviesa las lagunas Larga y Togllacocha, el camino del Inca hasta llegar a la laguna Luspa.

Actividades

José Torracchi, director en Azuay del Ministerio del Ambiente, indicó que hoy y mañana llevarán a cabo un recorrido de interpretación ambiental con estudiantes de cuarto a sexto año de unidades educativas escolares de Cuenca en el Parque Pumapungo.

Además mañana desde las 08:00 con apoyo de la Universidad de Cuenca desarrollará un foro denominado Conservación de Vida Silvestre, Hitos y Desafíos. Y, en las afueras del Teatro Pumapungo se instalará una Feria Ciudadana para que las organizaciones expongan sus productos realizados con material reciclado.